Considerando os desenvolvimentos na área de Química Teórica, em 1980 os professores Marco Antônio Chaer Nascimento e Diana Guenzburger promoveram, nas dependências do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, o Primeiro Encontro de Química Teórica. O evento contou com a participação de aproximadamente 50 pesquisadores de diversas partes do país. O entusiasmo e a receptividade dos participantes foram tão marcantes que resultou na realização do I Simpósio Brasileiro de Química Teórica (SBQT) no ano de 1981. A partir desse evento, a comunidade incorporou a possibilidade da realização de eventos similares a cada dois anos em diferentes regiões do país.

A partir de então, o Simpósio Brasileiro de Química Teórica (SBQT) vem sendo realizado a cada 2 anos e tem se firmado como um dos eventos científicos mais bem sucedidos do país. A denominação Química Teórica engloba, na realidade, uma área bastante ampla de estudos de estrutura eletrônica de átomos, de moléculas, de sólidos, e a determinação de propriedades termodinâmicas de gases, líquidos e sólidos, e o desenvolvimento de modelos na interface mecânica estatística/mecânica quântica molecular, os métodos de simulação clássica e/ou conjugados com métodos quânticos, qsar, entre outros.

Desde seu início, o caráter interdisciplinar do Simpósio, a qualidade dos trabalhos apresentados e a presença de importantes pesquisadores nacionais e internacionais têm estimulado a participação crescente de profissionais e alunos de pós-graduação e graduação de diferentes segmentos do meio científico nacional e internacional. Este caráter multidisciplinar responde pelo número crescente de participantes em cada evento (ver tabela abaixo) e tem contribuído significativamente para a formação de recursos humanos, principalmente nas áreas de Química e Física Teóricas, com importantes desdobramentos nas áreas de Matemática e Computação. 

A expressiva participação de pesquisadores e estudantes das regiões em que a Química Teórica encontra-se consolidada como as regiões sudeste, Pernambuco, Rio Grande do Sul e Distrito Federal e a crescente participação de pesquisadores de outros estados do Norte, Nordeste e Centro-Oeste demonstram a repercussão positiva que este simpósio vem causando em todo o país consolidando e descentralizando as pesquisas na área da química teórica.

Outro forte indicativo do sucesso do SBQT é o fato de ser o único encontro nacional que tem a publicação de seus Anais em periódico indexado de circulação internacional e com arbitragem rigorosa por pares. A publicação dos Anais iniciou-se com o VI SBQT quando trabalhos completos apresentados no evento foram publicados no Journal of Molecular Structure (THEOCHEM). Este periódico foi utilizado para a publicação dos Anais até o X SBQT. A partir do XI SBQT os trabalhos completos foram publicados no International Journal of Quantum Chemistry. No XVII SBQT foram publicados Journal of Molecular Modeling e atualmente o SBQT vem publicando os anais na Journal of Molecular Simulation.